Northumbria University

Después de dos años y medio de búsqueda finalmente encontré mi lugar para estudiar el doctorado en la Universidad de Northumbria, aquí algunos detalles de ella y de su escuela de diseño.

El origen de la universidad se remonta al año de 1880 con el Rutherford College of Technology, con el paso del tiempo se incorporaron otras escuelas y cambió a Newcastle Politecnic en 1969, en 1992 cambió su nombre una vez más a University of Northumbria at Newcastle bajo un programa gubernamental y fue hasta el 2002 que simplificó su nombre a lo que hoy es Northumbria University.

Es la 7ª universidad en el Reino Unido en cuanto a numero de estudiantes, poco más de 40,000 y esta catalogada entre las 10 mejores en estudios de posgrado e investigación.

Esta conformada por las escuelas:

Arts and Social Sciences

The Built and Natural Environment

Design - con una sede también en Londres

Health, Community and Education Studies

Computing, Engineering and Information Sciences

Law

Life Sciences

Newcastle Business School

Tiene 3 sedes, City Campus, en pleno centro de la ciudad, Coach lane campus y la escuela de diseño de Londres.

La escuela de Diseño se encuentra en el City Campus, es un edificio nuevo inaugurado apenas en el 2009 junto con la escuela de negocios. Cuenta con 1800 alumnos de 65 diferentes nacionalidades y uno de sus principales fuertes es Fashion Design.

Es dirigida por Steven Kyffin antes director de diseño de Philips Design. Las instalaciones son muy impresionantes, es la primera vez que encuentro en Europa una escuela de diseño con talleres y salones tan bien equipados como esta.

Tienen una buena oferta de cursos de licenciatura y de posgrado, en particular me parece muy interesante la maestría en Multidisciplinary Design Innovation. No he estado mucho en contacto con los alumnos pero se respira un aire bastante amable y trabajador.

Para mi sorpresa no he encontrado ni un solo latino, los extranjeros por lo general son orientales, indios y árabes, algunos cuantos europeos, poquísimos de África subsahariana y nada mas.

Entre sus exalumnos mas destacados estan:

Tim Brown CEO de IDEO

Johnatan Ive diseñador en jefe de Apple

Sting... si el cantante

La calle peatonal Northumberland Road, via principal del City Campus

Fachada principal de la escuela de negocios a la izquierda y la de diseño a la derecha

Plaza central entre la escuela de negocios y diseño

Vestibulo de la escuela de diseño exhibiendo trabajos constantemente

Las escuelas de negocios y diseño desde atras

Casi todos los estudiantes de doctorado en sano esparcimiento :)

Los caché en plena clase

Alumnos de la maestría de Transportation Design trabajando en sus modelos

Mi escritorio en el Centre for Design Research...

Mapa del City Campus, el centro de la ciudad esta a la izquierda de la imagen sobre la calle de rojo "Northumberland Street" todo muy a la mano

In-dependencia

Antes de entrar en tema me gustaría acotar que esto es una reflexión a mero titulo personal y que no tiene otra intención que la de abrir un dialogo constructivo sobre nuestro quehacer en estos tiempos de profundo significado.

En este texto solo encontrarán preguntas, ninguna respuesta, la intención es juntos encontrarlas… ¿imposible? No, es tan solo improbable, ya vamos de gane.

Hace doscientos años, (años mas, años menos) la mayoría de los países latinoamericanos lograron su independencia de lo que en aquel entonces era el Reino de España. Confieso mi ignorancia en el caso especifico de cada país, pero entendiendo la coyuntura histórica del momento quedando claras las razones y medios principales de dicho suceso.

Ahora bien, en el particular caso de México, desde nuestra infancia nos han enseñado a vanagloriar a nuestros héroes: Hidalgo, Allende, Morelos, Josefa Ortiz, etc. pero no dejan claro los profundos resultados de la lucha armada; el verdadero triunfo de Iturbide y los conservadores, que lejos de hacer realidad los discursos del cura Hidalgo solo perpetuaron el estatus de indígenas y mestizos.

Y, nuevamente en el caso de México (perdón por mi localismo), 100 años después sufrió la revolución, tremenda lucha armada cuyos héroes principales son conocidísimos en el mundo entero, Villa y Zapata; pero que al igual que la independencia son solo fachada de la verdad, el triunfo de Calles y Huerta y la manipulación del lema “tierra y libertad” en decenas de años de explotación del pueblo Mexicano y sus riquezas, perpetuando la aparentemente infinita oligarquía.

Esto es particularmente importante porque México esta llegando a un punto verdaderamente crítico, donde la sociedad vive un desencanto y frustración tal que se respira cada día en las mas simples y banales situaciones; pero que hacen clara referencia a un sistema caduco que busca perpetuarse y que la sociedad ciega por el mismo contexto no vislumbra ni una remota oportunidad de progreso. Seguimos pensando que el siguiente tlatoani nos hará justicia, eso jamás pasará.

No creo que sea necesario explicar la relevancia de todo lo anterior y las numerosas implicaciones que tiene en nuestro diario quehacer.

El punto donde quisiera yo llegar y abrir a discusión es sobre nuestra reacción a tal situación (si es que la hay) y el como nos estamos preparando, y sobre todo como estamos preparando a las generaciones futuras.

El mundo esta muy revuelto en estos días y como bien dice el dicho, “a río revuelto ganancia de pescadores”.

Un servidor lleva 15 años trabajando en el desarrollo de transportes eléctricos sustentables y la dependencia en cuanto a la tecnología es absurda y no ha cambiado un ápice en esos años.

¿Hemos de verdad, concienzudamente pensado cuales son los modelos de desarrollo que estamos impulsando?¿Cuáles son nuestros verdaderos retos y oportunidades en el futuro ante la realidad mundial (China, India, Europa, Estados Unidos, etc.)? ¿Cómo podemos trascender egos y fobias para entender que los latinoamericanos debemos unirnos y formar un solo frente?

Conozco varias iniciativas y lo principal que veo son colegas siguiendo modelos extranjeros completamente inoperantes e incoherentes a nuestra realidad latinoamericana y gente remando cada quien para su lado, llegando a ninguna parte, y mientras tanto, como en México se dice de manera coloquial, nos están pedaleando la bicicleta y nosotros comiendo camote… y pedimos más.

Lampo de Protoscar

Un dia antes de su fiesta de cumpleaños tuve oportunidad de acompañar a Alessandro a su lugar de trabajo. Alessandro DeGuglielmo fue colega mio al estudiar la maestría, después de eso tuvo oportunidad de trabajar en el medio de diseño automotriz en Italia y desde hace varios años trabaja para Protoscar, una talentosa compañía Suiza que ha creado interesantes proyectos de diseño automotriz, muchos de ellos de vehículos eléctricos.

Hace tres años empezaron con el proyecto "Lampo" la ida original era demostrar su capacidad y la viabilidad de los vehículos 100% eléctricos; la aventura los ha llevado a diseñar y construir 3 prototipos, ¡uno al año! Es fácil decirlo pero hacerlo una vez es bastante difícil, pero 3 seguidos es verdaderamente extraordinario y no solo por el hecho mismo del auto sino por las impresionantes mejoras entre cada uno de ellos.

Tuve oportunidad de manejar el Lampo 1, tiene evidentes fallas sobre todo en la dirección, pero la transmisión y potencia son de gran nivel.

Pero la experiencia en verdad alucinante fue manejar el Lampo 3, 550 caballos de fuerza en 3 motores, con baterías de litio-ion le dan una autonomía de cerca de 300 km. Esta bestia tiene más potencia que un Lamborghini Gallardo, el Audi R8 o el Ferrari California.

Conduciendo por pequeñas calles del sur de Suiza no me atrevía a acelerar (me imaginaba a Heidi saliendo detrás de cualquier casa), pero Alessandro que conoce muy bien la zona en un punto me dijo con fuerza ¡ahora, a fondo! asi hice y en tan solo 5 segundos llegamos a 150 km/h! la sensación es indescriptible, simplemente les dijo que se me salieron las lagrimas. La estabilidad y sensación de seguridad al manejarlo dan cuenta de los enormes logros de Protoscar.

Lampo 1 y el líder del proyecto

Al volante del Lampo 1

El brutal Lampo 3

En el taller donde se desarrolla el Lampo tienen otras bellezas, como este Ferrari

Un Jaguar

El exótico KTM

Les dejo un video del Lampo 3:



Y de una vueltecita que me pude dar en el Ferrari, no lo maneje yo, pero aun asi fue delicioso :)

Las bondades de Europa

Hace unas semanas tuve oportunidad de ir a Italia el fin de semana, una de las bondades de Europa es que todo esta a dos horas de avión y hay boletos bastante económicos.

Dos de mis mejores amigos, Alessandro y Cristian cumplen años a mediados de octubre y este año organizaron mega fiesta en la casa-paraíso de Arcangelo, otro amigo de aquel grupo cuando estudié la maestría.

Todo sucedió en una casa de campo en la zona del lago de Garda, digamos a medio camino entre Milán y Venecia. La casa esta en la cima de una colina y de ser una propiedad privada ahora se ha transformado en una locación para eventos.

Alessandro y yo fuimos los encargados de ir a recoger el cordero de 25 Kg! para tremendo pachangon. Bastante rudo traer un animal de ese tamaño en la cajuela.

El encargado de cocinarlo fue el padre de nuestra amiga Milena, de origen Servio tiene más de 40 años de experiencia en cocinar cordero a las brasas.

Todo comenzó en la noche del sábado, cuando se preparó el cordero y lo dejamos macerar toda la noche, misma que casi nadie durmió, fue noche de una exquisita cena preparada por Vincenzo y después juego de cartas, chistes, anécdotas y muchas risas.

A la mañana siguiente a las 7 am se comenzó a cocer el cordero, estuvo en el fuego mas de 6 horas y sobra decir que estaba verdaderamente bueno.

Se juntaron 36 personas y fue una clásica comida mediterránea, donde nadie se levanto de la mesa en 3 horas y solo para irse a sentar a otro lado y seguir con el café y la charla. Lástima de Berlusconi, Italia es verdaderamente un paraíso.

Los festejados con la dueña de la casa y el cocinero

En escala en Schiphol, un 747 y un 777 de frente, no todos los dias se ve algo asi.

El cordero en cuestión

La piscina y vista al lago de Garda

De la casa a los jardines

El cocinero en faena

La mesa en pleno

Vid y olivos

¿Que es un doctorado?

El venir a Newcastle fue por mi intención de obtener el grado de doctor y antes de seguir con las aventuras me parece pertinente el comprender de que se trata un doctorado o PhD.

Hace tiempo encontré este blog que lo explica de una manera increíblemente simple, yo puedo adelantarles que se trata de ampliar el conocimiento humano, que puede sonar fácil, pero hacerlo con la seriedad y rigurosidad que la comunidad científica exige es verdaderamente difícil.

Aquí el sitio.

Newcastle upon Tyne

La ciudad fue fundada en el siglo 2 a.D. por el emperador romano Adriano, fue el asentamiento romano mas al norte del imperio y es particularmente famoso por la construcción del muro Adriano que cruzaba toda la isla para impedir migraciones al imperio de las tribus del norte... ya desde entonces los humanos teníamos esa idea de que un muro podía funcionar. La ciudad toma el nombre por el castillo construido en 1080 por el Duque de Normandia Ricardo II.

La ciudad creció con el comercio de la lana y posteriormente con la extracción de carbón y la manufactura de buques, los astilleros de Newcastle estaban dentro de los mas grandes del mundo.

Hoy Newcastle es un centro de negocios, cultura y arte, con dos universidades, Newcastle y Northumbria hoy 1 de cada 6 personas en la ciudad es estudiante.

La gente local se le llama Geordie y tienen un acento bastante difícil de comprender, asi como la costumbre de ir bastante primaverales hasta en climas extremos, me ha tocado ver a gente de sandalias y pantalones cortos a 6 grados de temperatura.

La ciudad es bastante compacta, muy amable con todos los servicios muy a la mano. El centro es dominado por varias calles peatonales que conectan los centros de comercio y las universidades.

La ciudad esta dividida en dos por un bonito rio llamado Tyne, la parte norte del rio es Newcastle y la sur es Gateshead, las unen varios puentes entre ellos el famoso y multigalardonado puente del milenio. También en la rivera del rio esta la extraordinaria sala de conciertos Sage y la galería de arte Baltic.

Posee un buen sistema de autobuses y metro que llega hasta la costa a solo 25 minutos.

Por supuesto la gente es super futbolera y el Newcastle United es casi religión.

Whitley bay, parte de la costa de Northumberland

St. James Park, casa del Newcastle United

La galería de arte Baltic

Centro de Newcastle

Bajando hacia el rio

La costa desde el aire

Potente fuente de proteínas, el famoso Fish & Chips

Antes de partir lo indispensable

¿Que es lo que hace un mexicano promedio antes de embarcarse en un viaje al extranjero por varios años?

Buscar un clásico puesto de tacos en la calle


y comerse una buena dotación de vitamina T



no niego la cruz de mi parroquia :)