Northumbria University

Después de dos años y medio de búsqueda finalmente encontré mi lugar para estudiar el doctorado en la Universidad de Northumbria, aquí algunos detalles de ella y de su escuela de diseño.

El origen de la universidad se remonta al año de 1880 con el Rutherford College of Technology, con el paso del tiempo se incorporaron otras escuelas y cambió a Newcastle Politecnic en 1969, en 1992 cambió su nombre una vez más a University of Northumbria at Newcastle bajo un programa gubernamental y fue hasta el 2002 que simplificó su nombre a lo que hoy es Northumbria University.

Es la 7ª universidad en el Reino Unido en cuanto a numero de estudiantes, poco más de 40,000 y esta catalogada entre las 10 mejores en estudios de posgrado e investigación.

Esta conformada por las escuelas:

Arts and Social Sciences

The Built and Natural Environment

Design - con una sede también en Londres

Health, Community and Education Studies

Computing, Engineering and Information Sciences

Law

Life Sciences

Newcastle Business School

Tiene 3 sedes, City Campus, en pleno centro de la ciudad, Coach lane campus y la escuela de diseño de Londres.

La escuela de Diseño se encuentra en el City Campus, es un edificio nuevo inaugurado apenas en el 2009 junto con la escuela de negocios. Cuenta con 1800 alumnos de 65 diferentes nacionalidades y uno de sus principales fuertes es Fashion Design.

Es dirigida por Steven Kyffin antes director de diseño de Philips Design. Las instalaciones son muy impresionantes, es la primera vez que encuentro en Europa una escuela de diseño con talleres y salones tan bien equipados como esta.

Tienen una buena oferta de cursos de licenciatura y de posgrado, en particular me parece muy interesante la maestría en Multidisciplinary Design Innovation. No he estado mucho en contacto con los alumnos pero se respira un aire bastante amable y trabajador.

Para mi sorpresa no he encontrado ni un solo latino, los extranjeros por lo general son orientales, indios y árabes, algunos cuantos europeos, poquísimos de África subsahariana y nada mas.

Entre sus exalumnos mas destacados estan:

Tim Brown CEO de IDEO

Johnatan Ive diseñador en jefe de Apple

Sting... si el cantante

La calle peatonal Northumberland Road, via principal del City Campus

Fachada principal de la escuela de negocios a la izquierda y la de diseño a la derecha

Plaza central entre la escuela de negocios y diseño

Vestibulo de la escuela de diseño exhibiendo trabajos constantemente

Las escuelas de negocios y diseño desde atras

Casi todos los estudiantes de doctorado en sano esparcimiento :)

Los caché en plena clase

Alumnos de la maestría de Transportation Design trabajando en sus modelos

Mi escritorio en el Centre for Design Research...

Mapa del City Campus, el centro de la ciudad esta a la izquierda de la imagen sobre la calle de rojo "Northumberland Street" todo muy a la mano

In-dependencia

Antes de entrar en tema me gustaría acotar que esto es una reflexión a mero titulo personal y que no tiene otra intención que la de abrir un dialogo constructivo sobre nuestro quehacer en estos tiempos de profundo significado.

En este texto solo encontrarán preguntas, ninguna respuesta, la intención es juntos encontrarlas… ¿imposible? No, es tan solo improbable, ya vamos de gane.

Hace doscientos años, (años mas, años menos) la mayoría de los países latinoamericanos lograron su independencia de lo que en aquel entonces era el Reino de España. Confieso mi ignorancia en el caso especifico de cada país, pero entendiendo la coyuntura histórica del momento quedando claras las razones y medios principales de dicho suceso.

Ahora bien, en el particular caso de México, desde nuestra infancia nos han enseñado a vanagloriar a nuestros héroes: Hidalgo, Allende, Morelos, Josefa Ortiz, etc. pero no dejan claro los profundos resultados de la lucha armada; el verdadero triunfo de Iturbide y los conservadores, que lejos de hacer realidad los discursos del cura Hidalgo solo perpetuaron el estatus de indígenas y mestizos.

Y, nuevamente en el caso de México (perdón por mi localismo), 100 años después sufrió la revolución, tremenda lucha armada cuyos héroes principales son conocidísimos en el mundo entero, Villa y Zapata; pero que al igual que la independencia son solo fachada de la verdad, el triunfo de Calles y Huerta y la manipulación del lema “tierra y libertad” en decenas de años de explotación del pueblo Mexicano y sus riquezas, perpetuando la aparentemente infinita oligarquía.

Esto es particularmente importante porque México esta llegando a un punto verdaderamente crítico, donde la sociedad vive un desencanto y frustración tal que se respira cada día en las mas simples y banales situaciones; pero que hacen clara referencia a un sistema caduco que busca perpetuarse y que la sociedad ciega por el mismo contexto no vislumbra ni una remota oportunidad de progreso. Seguimos pensando que el siguiente tlatoani nos hará justicia, eso jamás pasará.

No creo que sea necesario explicar la relevancia de todo lo anterior y las numerosas implicaciones que tiene en nuestro diario quehacer.

El punto donde quisiera yo llegar y abrir a discusión es sobre nuestra reacción a tal situación (si es que la hay) y el como nos estamos preparando, y sobre todo como estamos preparando a las generaciones futuras.

El mundo esta muy revuelto en estos días y como bien dice el dicho, “a río revuelto ganancia de pescadores”.

Un servidor lleva 15 años trabajando en el desarrollo de transportes eléctricos sustentables y la dependencia en cuanto a la tecnología es absurda y no ha cambiado un ápice en esos años.

¿Hemos de verdad, concienzudamente pensado cuales son los modelos de desarrollo que estamos impulsando?¿Cuáles son nuestros verdaderos retos y oportunidades en el futuro ante la realidad mundial (China, India, Europa, Estados Unidos, etc.)? ¿Cómo podemos trascender egos y fobias para entender que los latinoamericanos debemos unirnos y formar un solo frente?

Conozco varias iniciativas y lo principal que veo son colegas siguiendo modelos extranjeros completamente inoperantes e incoherentes a nuestra realidad latinoamericana y gente remando cada quien para su lado, llegando a ninguna parte, y mientras tanto, como en México se dice de manera coloquial, nos están pedaleando la bicicleta y nosotros comiendo camote… y pedimos más.

Lampo de Protoscar

Un dia antes de su fiesta de cumpleaños tuve oportunidad de acompañar a Alessandro a su lugar de trabajo. Alessandro DeGuglielmo fue colega mio al estudiar la maestría, después de eso tuvo oportunidad de trabajar en el medio de diseño automotriz en Italia y desde hace varios años trabaja para Protoscar, una talentosa compañía Suiza que ha creado interesantes proyectos de diseño automotriz, muchos de ellos de vehículos eléctricos.

Hace tres años empezaron con el proyecto "Lampo" la ida original era demostrar su capacidad y la viabilidad de los vehículos 100% eléctricos; la aventura los ha llevado a diseñar y construir 3 prototipos, ¡uno al año! Es fácil decirlo pero hacerlo una vez es bastante difícil, pero 3 seguidos es verdaderamente extraordinario y no solo por el hecho mismo del auto sino por las impresionantes mejoras entre cada uno de ellos.

Tuve oportunidad de manejar el Lampo 1, tiene evidentes fallas sobre todo en la dirección, pero la transmisión y potencia son de gran nivel.

Pero la experiencia en verdad alucinante fue manejar el Lampo 3, 550 caballos de fuerza en 3 motores, con baterías de litio-ion le dan una autonomía de cerca de 300 km. Esta bestia tiene más potencia que un Lamborghini Gallardo, el Audi R8 o el Ferrari California.

Conduciendo por pequeñas calles del sur de Suiza no me atrevía a acelerar (me imaginaba a Heidi saliendo detrás de cualquier casa), pero Alessandro que conoce muy bien la zona en un punto me dijo con fuerza ¡ahora, a fondo! asi hice y en tan solo 5 segundos llegamos a 150 km/h! la sensación es indescriptible, simplemente les dijo que se me salieron las lagrimas. La estabilidad y sensación de seguridad al manejarlo dan cuenta de los enormes logros de Protoscar.

Lampo 1 y el líder del proyecto

Al volante del Lampo 1

El brutal Lampo 3

En el taller donde se desarrolla el Lampo tienen otras bellezas, como este Ferrari

Un Jaguar

El exótico KTM

Les dejo un video del Lampo 3:



Y de una vueltecita que me pude dar en el Ferrari, no lo maneje yo, pero aun asi fue delicioso :)

Las bondades de Europa

Hace unas semanas tuve oportunidad de ir a Italia el fin de semana, una de las bondades de Europa es que todo esta a dos horas de avión y hay boletos bastante económicos.

Dos de mis mejores amigos, Alessandro y Cristian cumplen años a mediados de octubre y este año organizaron mega fiesta en la casa-paraíso de Arcangelo, otro amigo de aquel grupo cuando estudié la maestría.

Todo sucedió en una casa de campo en la zona del lago de Garda, digamos a medio camino entre Milán y Venecia. La casa esta en la cima de una colina y de ser una propiedad privada ahora se ha transformado en una locación para eventos.

Alessandro y yo fuimos los encargados de ir a recoger el cordero de 25 Kg! para tremendo pachangon. Bastante rudo traer un animal de ese tamaño en la cajuela.

El encargado de cocinarlo fue el padre de nuestra amiga Milena, de origen Servio tiene más de 40 años de experiencia en cocinar cordero a las brasas.

Todo comenzó en la noche del sábado, cuando se preparó el cordero y lo dejamos macerar toda la noche, misma que casi nadie durmió, fue noche de una exquisita cena preparada por Vincenzo y después juego de cartas, chistes, anécdotas y muchas risas.

A la mañana siguiente a las 7 am se comenzó a cocer el cordero, estuvo en el fuego mas de 6 horas y sobra decir que estaba verdaderamente bueno.

Se juntaron 36 personas y fue una clásica comida mediterránea, donde nadie se levanto de la mesa en 3 horas y solo para irse a sentar a otro lado y seguir con el café y la charla. Lástima de Berlusconi, Italia es verdaderamente un paraíso.

Los festejados con la dueña de la casa y el cocinero

En escala en Schiphol, un 747 y un 777 de frente, no todos los dias se ve algo asi.

El cordero en cuestión

La piscina y vista al lago de Garda

De la casa a los jardines

El cocinero en faena

La mesa en pleno

Vid y olivos

¿Que es un doctorado?

El venir a Newcastle fue por mi intención de obtener el grado de doctor y antes de seguir con las aventuras me parece pertinente el comprender de que se trata un doctorado o PhD.

Hace tiempo encontré este blog que lo explica de una manera increíblemente simple, yo puedo adelantarles que se trata de ampliar el conocimiento humano, que puede sonar fácil, pero hacerlo con la seriedad y rigurosidad que la comunidad científica exige es verdaderamente difícil.

Aquí el sitio.

Newcastle upon Tyne

La ciudad fue fundada en el siglo 2 a.D. por el emperador romano Adriano, fue el asentamiento romano mas al norte del imperio y es particularmente famoso por la construcción del muro Adriano que cruzaba toda la isla para impedir migraciones al imperio de las tribus del norte... ya desde entonces los humanos teníamos esa idea de que un muro podía funcionar. La ciudad toma el nombre por el castillo construido en 1080 por el Duque de Normandia Ricardo II.

La ciudad creció con el comercio de la lana y posteriormente con la extracción de carbón y la manufactura de buques, los astilleros de Newcastle estaban dentro de los mas grandes del mundo.

Hoy Newcastle es un centro de negocios, cultura y arte, con dos universidades, Newcastle y Northumbria hoy 1 de cada 6 personas en la ciudad es estudiante.

La gente local se le llama Geordie y tienen un acento bastante difícil de comprender, asi como la costumbre de ir bastante primaverales hasta en climas extremos, me ha tocado ver a gente de sandalias y pantalones cortos a 6 grados de temperatura.

La ciudad es bastante compacta, muy amable con todos los servicios muy a la mano. El centro es dominado por varias calles peatonales que conectan los centros de comercio y las universidades.

La ciudad esta dividida en dos por un bonito rio llamado Tyne, la parte norte del rio es Newcastle y la sur es Gateshead, las unen varios puentes entre ellos el famoso y multigalardonado puente del milenio. También en la rivera del rio esta la extraordinaria sala de conciertos Sage y la galería de arte Baltic.

Posee un buen sistema de autobuses y metro que llega hasta la costa a solo 25 minutos.

Por supuesto la gente es super futbolera y el Newcastle United es casi religión.

Whitley bay, parte de la costa de Northumberland

St. James Park, casa del Newcastle United

La galería de arte Baltic

Centro de Newcastle

Bajando hacia el rio

La costa desde el aire

Potente fuente de proteínas, el famoso Fish & Chips

Antes de partir lo indispensable

¿Que es lo que hace un mexicano promedio antes de embarcarse en un viaje al extranjero por varios años?

Buscar un clásico puesto de tacos en la calle


y comerse una buena dotación de vitamina T



no niego la cruz de mi parroquia :)

El dia del viaje

El dia que salí de México además de la dolorosa despedida y los evidentes nervios por el viaje tuvo un detalle curioso.

Pedí un taxi para que fuera mas sencillo para todos, llego puntual, muy amable me ayudo a subir mis maletas, me despedí y partimos. No habían pasado mas que unos segundos cuando tomó el radio y con las clásicas e incomprensibles claves numéricas de los taxistas algo dijo a la central.

Apenas unos segundos de dejar el radio tomo una libreta e hizo unas anotaciones y segundos después va de nuevo con el radio y después la libretita y asi siguió este patrón por los 40 minutos que duró el trayecto al aeropuerto, el mayor tiempo que pasó con las dos manos al volante fue de poco más de 1 minuto, por lo regular pasaban apenas 10 segundos entre radio-libreta-volante, radio-libreta-volante.

Obviamente el taxista después de unos minutos me explicó el porqué de tanto movimiento.

Me comentó que en esa compañía de taxis son cerca de 500 autos y que antes la central designaba a quien le daban el trabajo de las solicitudes que llegan por teléfono, me explicó que habían tenido problemas serios de favoritismos y que lograron hacer que la decisión de que trabajo va para quien recayera en los mismos taxistas, el "control" se lo van turnando por dias. De esa manera nadie tiene favoritismos porque saben que al dia siguiente alguien más los coordinaría a ellos y era mejor ser derechos para que nadie abusara de nadie y a todos les fuera equitativamente bien.

Asi que mi chofer estaba coordinando el trabajo de 150 taxistas (no los 500 trabajan al mismo tiempo) mientras me llevaba al aeropuerto. Me quede maravillado (entre el susto de un par de cerrones que apenas libramos) es un ejemplo extraordinario de como un grupo organizado puede sobrepasar este tipo de problemas.

Yo no veo otra solución más rápida y efectiva para los problemas de México y otros países, cuando la gente se sacuda la pereza y tenga el interés por el bien común se organizarán y solo asi evitarán que políticos y gente de poder abuse de la manera inaudita como lo están haciendo.

con el radio en pleno Tlalpan

y va a la libretita...

The end of growth

Después de mas de dos años de buscar programas e investigadores donde poder realizar mi doctorado me quedó clara la imagen que Inglaterra junto con Holanda, Suecia, Finlandia y Noruega estan a la vanguardia, no solo en cuanto a estudios sobre sustentabilidad en un sin fin de objetos, procesos, servicios, etc. sino también en la aplicación práctica del nuevo conocimiento.

Después de mis primeros dias aquí me doy cuenta que falta muchísimo aun por hacer, sobre todo en información a la gente sobre los pequeños cambios que puede hacer en su vida diaria y que sumado al de todos podrían tener un impacto positivo considerable. Me he encontrado con un sin fin de puertas automáticas en lugares de tráfico pesado, con calefacciones encendidas a mediados de septiembre (técnicamente aun verano), con el agua caliente que sale de lo baños a una temperatura tan alta que no hay manera de meter las manos, etc.

Al mismo tiempo he estado leyendo mucho y buscando información que me ayude a darle una mejor estructura al trabajo que quiero hacer y entre lo mucho que he visto encontré a Richard Heinberg, escritor, profesor y fundador del Post Carbon Institute. Acaba de salir su nuevo libro llamado "The end of growth". Hacia tiempo yo ya conocía el trabajo del Club de Roma y su libro "Limits to growth" que fue publicado por primera vez en 1972 y ver ahora el trabajo de Heinberg me dejó pasmado.

Para los que no conozcan este primer trabajo del Club de Roma fue hecho por un grupo de científicos reconocidos por su profesionalidad y seriedad donde hacían un estudio de las tendencias en uso de recursos de la cultura consumista y no dejaban espacio a dudas de su incoherencia al pretender un crecimiento infinito en un planeta con recursos finitos.
Como era de esperarse hubo otros grupos con grandes intereses que desacreditaron el trabajo y no paso nada, seguimos aun en las mismas tendencias.

Pero ahora llega Heinberg y nos muestra como el limite YA ESTÁ encima de nosotros y como debemos ir aceptando que ya se acabó lo que hasta ahora entendíamos por crecimiento.
Encontré esta serie de 6 videos de una conferencia que dió Heinberg en Nueva Zelanda, contundente, muy preocupante y sin duda, para todos aquellos que pretendan tener un futuro, es muy estimulante, vivimos en el final de una era y nos toca a nosotros redefinirlo prácticamente todo, hay mucho trabajo por hacer, no hay espacio ni tiempo para los indecisos.

La partida

Una vez más, una de mis locas ideas me lleva a cambiar todo: trabajo, casa, país, idioma... no es la primera vez, me animé porque ya sabia de que se trataba. La diferencia ahora es que tengo dos hijos pequeños y mil cosas, es increíble como te atas a la vida con responsabilidades y objetos.

El proceso a sido muy difícil, el deshacerse de las cosas, planear todo el movimiento, con tantos y tantos pendientes, tramites y papeleo que no se le veia fin. Es cerrar una vida entera para poder abrir otra. En el camino noté como personas muy cercanas, y otras no tanto, nos tienen un cariño mayor que el que yo imaginaba, eso lo hizo sin duda mas significativo, importante y también mucho más doloroso.

Antes de seguir debo reconocer el incondicional y extraordinario apoyo que mi esposa me ha siempre dado, este cambio será fabuloso para todos, pero se requiere de una gran compañera de vida para que se anime a aventarse el paquetito.

La primera gran muestra de cariño colectivo fue una noche en el pub Clap, donde sin saber cuanta gente llegaría aparecieron en gran numero y casi se me salen las lagrimas. La segunda fue con mis alumnos, en mi última clase del último dia que pasaría yo en mi ciudad me sorprendieron con un pastel y muchos buenos deseos, pueden ver algunas fotos aquí.

El lugar donde vives y la gente con la que te relacionas es evidentemente uno de los factores que te hace como persona, cada uno de mis alumnos, de mis colegas y amigos me han dejado un cachito suyo y con mucho orgullo y cariño me lo llevo, la intencion de mantener este blog no es solo para publicar cosas intersantes que me encuentro, ahora se convierte también en una importante manera de mantenerme cerca de la gente que estimo.

Muchísimas gracias a todos.

TED women

En estas tardes de cambio de ciudad me he entretenido viendo muchos videos de las magnificas conferencias de TED y debo decir que he encontrado ya algunas que demeritan mucho la percepción que yo tenía de este evento, pero aún así sigue siendo extraordinario, solo que hay que ir con mas precaución.

Me he topado con varias de una sesión de TED women, donde exclusivamente hablan mujeres sobre sus temas de investigación, trabajo, etc. Que por supuesto me parece excelente, en algunas de ellas se discute la mejora de la situación de las mujeres con relación al hombre.

Yo soy el primero en aceptar que 2,000 años de dominación masculina ha estado lejos de lo deseable y que las mujeres se han visto mucho mas que minimizadas, han sido hasta asesinadas y excluidas de prácticamente todas las actividades sociales y comerciales más importantes; y por supuesto la cosa esta cambiando, lo celebramos muchos.

Pero esta conferencia en particular de Hanna Rosin me parece que deja mucho que desear, creo que se trata de darle a las mujeres el lugar que se merecen, no creo que el tema vaya en tono de venganza y ahora vamos a hacerle a los hombres lo que ellos no hicieron a nosotras. Se estan dando problemas serios en el genero masculino, en niños, jóvenes y adultos, se trata de lograr equidad, no de pagar cuentas del pasado y se estan descuidando cosas importantes.

Sin duda hay mucho por hacer y discutir, podríamos tomar inspiración de esta otra gran mujer, Elizabeth Lesser.

Se los debia

Hace un buen rato escribí sobre mis debrayes en cuanto a los tamaños y distancias de los planetas en el sistema solar y les prometí una sorpresa, me tomo mucho tiempo, no en hacerlo sino en subirlo aquí, se trata de un poster para imprimir en plotter.

Para que la cosa funcione debe tener 90 cm de alto y 2.5 metros de ancho, ya se, no será barata la impresión, pero si les gusta esto creo que vale la pena.

Justo en esa dimensión el poster les mostrará el tamaño que cada planeta del sistema solar tiene en relación entre ellos y escrito a un lado, la distancia que cada uno tendría a esa misma escala en relación al sol... por si alguien tiene una pared que quiera adornar.

Espero que lo disfruten, lo pueden descargar aquí (3.5Mb).

De lo material y los cambios en la vida

Mi familia y yo estamos a punto de tener un cambio radical en nuestras vidas, no tengo duda de que es para bien, pero nada viene sin sacrificios. La mitad de lo que poseo esta terminando en la basura (entiéndase por basura por el reciclado con el mayor y responsable cuidado) y la otra mitad la estoy vendiendo, tengo el orgullo de decir que lo que considero indispensable y no esta a la venta son meramente mis calzones y una pila de libros indispensables. No tengo un particular apego por lo material, al menos eso pensaba.

Porque hoy vendí mi bicicleta de carreras, sin duda mi posesión mas preciada, mas de la mitad de mi vida la he vivido con ella. No tenemos grandes aventuras dignas de una novela, pero es parte de mi vida donde ella siempre estuvo ahí, los lugares donde he vivido, viajes que he hecho, la gente que he conocido; y fue hasta que la furgoneta que se la llevo desapareció a la distancia cuando no resistí y se me salieron las lagrimas, cambiar algo de tanto valor por algo tan efímero y vulgar como el dinero me pareció un crimen.

Apenas esta mañana estaba escuchando las noticias y me di cuenta que a algunos cuantos huesos duros les esta ya resultando claro que el sistema capitalista pseudodemocrático se esta desmoronando por su inequitativa y corta de mente estructura. Basar el progreso y bienestar en objetos físicos apegado a un crecimiento infinito es un suicido a largo plazo, y yo mismo y mi profesión somos la evidencia de las perversidades del sistema.

Lo bueno de la vida es que nada dura para siempre, lo incoherente es lo primero que cae y sin duda este sistema inoperante para la mayoría y absurdamente provechoso para pocos se terminará. Igual que el adiós a mi bicicleta dolerá, pero como dijo Eduardo Galeano, palabras mas, palabras menos: "este mundo esta embarazado de otro mucho mejor, el parto será doloroso, pero no hay duda de que vienen tiempos mejores".


Quien vea estos tiempos con temor sigue pensando de la manera lineal y de corto plazo de la era del consumismo, yo veo un gran futuro de inmensas oportunidades; ya no quiero tener una bicicleta, pero deseo seguir sintiendo la brisa en la cara y la libertad de ir a donde yo quiera impulsado por mis piernas.

Teorema de la pendejez

Para festejar la entrada 101 de este blog comenzamos con un pequeño giro en contenidos, además de esas cosas interesantes que me encuentro por ahí les compartiré algunas ideas personales. En esta ocasión es el "teorema de la pendejez". Lo escribí hace ya tiempo inspirado al momento de manejar en las calles mexicanas.

La pendejez es relativa a la posición espacio-temporal del que asevera tal condición y al contexto histórico-social del mismo; a su vez el sujeto afectado desconoce en su totalidad su calidad de pendejo en esa dicha convergencia. En caso de que el aseverado sea consciente de su calidad de pendejo inmediatamente deja esta categoría para subir de nivel a cabrón. Por lo que se concluye que la pendejez cuando es consciente no es tal, sino una cabronada.

Un nuevo peligro

La desesperada ambición del hombre por perseguir sus modelos de progreso y crecimiento ligados a la venta de objetos físicos ha llevado a nuestro planeta a una posición verdaderamente difícil, no solo en temas ambientales, también en sociales y económicos, aparecen noticias como esta o esta y que al mundo parece no importar, siempre y cuando tengamos nuestros lustrosos nuevos productos en las manos.

Hace un par de días leí un artículo en Fast Company donde comentan la carrera de las grandes armadoras de automóviles por "enverdecer" sus productos, la razon principal es que empresas como Ford saben bien que el final del petroleo es inminente; en particular hablan del uso de la raíz del diente de león, de donde obtienen una substancia viscosa lista para ser procesada y obtener plástico, comentan que podría ser un de los siguientes materiales "sustentables" que veamos en nuestros coches.

También se menciona en el artículo que no todos los dientes de león sirven, que es uno en particular que crece solo en Rusia es el "Taraxacum kok-saghyz".

Visto por la superficie todo parecería muy bueno, pero yo en esto veo un nuevo peligro que no solo no nos sacará de donde estamos, sino que podría poner las cosas peor. La humanidad aun no ha entendido que manipular los ecosistemas no es cosa fácil, implantar una especie no endémica o acabar con una puede significar una cadena de eventos que en la mayoría de los casos, por lo complejo de las relaciones, es imposible predecir que consecuencias tendrá.

Ya me imagino el exterminio de muchas especies para plantar cientos de hectáreas del diente de león ruso y la introducción de esta especie en otros ecosistemas con los mismos resultados.

Podrán decir que soy un extremista, pero veo todo esto y la primera palabra que me viene a la mente es "primitivo", con nuestra gran capacidad no hemos sido capaces de quitarnos de encima los paradigmas que nosotros mismos creamos.

Yo quisiera ver una industria automotriz que fuera mucho mas flexible, adaptada a las condiciones de cada lugar, ofreciendo movilidad, no toneladas de fierros y plástico, respetando ecosistemas y culturas locales o mejor aun potenciando un desarrollo en ellos verdaderamente sustentable.

Pobre de aquel que en todo esto solo vea desolación y desesperación, yo veo una enorme oportunidad de hacer grandes cosas, vivimos en una época de cambios radicales, en la que podemos influenciar el futuro de manera sustancial.

JUNO

Juno es la diosa del matrimonia y protectora de las amas de casa.

Juno también es un calentador de agua solar de super bajo costo.

Toda la idea nació al conocer el trabajo de la agencia Sierra Gorda en comunidades marginadas en Amealco estado de Querétaro. Es una de esas cosas que te llenan el alma y dan esperanzas en la humanidad.

Con poquísimos recursos transforman las casas de esta gente en verdaderas viviendas sustentables con todas las comodidades (que ya muchos en grandes ciudades desearían tener); letrinas secas, recoleccion de agua, biofiltros, reordenamiento, huertos, etc.

Uno de sus principales problemas es el calentar el agua, normalmente usan leña, ya se podrán imaginar el impacto ambiental en la zona. Asi que compraron calentadores solares de origen chino, por ser los mas económicos, pero no tienen piezas de refacción y estan sobre diseñados para las características de México, ¿a que me refiero? pues calientan el agua demasiado, al grado de quemar, con tener entre 40 y 45 grados es mas que suficiente para tomar un rico baño y estos calentadores llegan a 60 grados o más.

Asi que un grupo de mis alumnos y yo nos dimos a la tarea de diseñar el calentador solar más barato posible. Lo hicimos teniendo en cuenta que la gente de estas comunidades tiene conocimientos muy importantes como la fabricación de adobe y además que estas personas son tan pobres que si les pones materiales mínimamente valiosos se los acabaran robando unos a otros y vendiéndolos.

Asi que la solución fue Juno, un tanque de plástico aislado con adobe y unas sencillas tuberías de PVC pintadas de negro cubiertas con botellas de plástico obtenidas de la basura.

El costo total de este prototipo fue de $280 pesos mexicanos y con una capacidad de 40 litros funciona de maravilla, logramos una temperatura máxima de 45 grados a las 3 pm y para las 9 pm el agua aun tenia 41 grados cuando la temperatura exterior había bajado mas de 10 grados.

La idea de esto es difundirlo lo más posible de manera gratuita para que cualquiera pueda calentar el agua sin necesidad de talar bosques o quemar petroleo.

Pueden descargar el manual para su fabricación aquí.

La simetría y la belleza

Siempre he escuchado que la simetría es sinónimo de seguridad y de belleza, que la gente tiende a las cosas simétricas por que las hace sentir mejor.

El artista Julian Wolkenstein ha trabajado desde hace tiempo refutando esta idea, y lo ha hecho con lo mas cercano a nosotros ¡nosotros mismos!

Aquí hay una galería de rostros humanos donde toma cada mitad y reproduce el lado contrario "inexistente".

Y en su pagina puedes en cuestión de segundos capturar tu propia imagen y conocer a tus "hermanos gemelos desconocidos".

Educación y creatividad

Además del hecho de ser profesor y que tuve un hijo y comencé a pensar en su educación, el tema es más que vital para el desarrollo no solo de mi país o comunidad, sino de toda la humanidad.

En México la educación ha sido secuestrada por un grupo de personas con un único interés: acumular poder y a pesar de que los indicadores una tras otra nos muestra la caída en picada de su calidad no veo que se este gestando algún tipo de movimiento, preocupación o indignación por parte de los padres de familia y la población en general.

Hace unos días me enteré del programa "No Right Brain Left Behind" que la industria creativa de Estados Unidos propone para generar acciones que mejoren la creatividad en los jóvenes. Entiéndase esto no para generar más artistas o más diseñadores, sino gente con una visión menos limitada.

Para este último punto les dejo este video de Sir Ken Robinson, más que ilustrador para entender de donde viene nuestros sistemas educativos y lo increíblemente obsoletos que son.

¿Quién contamina más? hombres o mujeres...

Parecería una necedad, pero los patrones de comportamiento indican diferencias notables, ¿quieren saber más? aquí el articulo completo del periódico El País.

Tu perfil genético

¿Alguna vez has querido saber que tan propenso eres para algunas enfermedades, alergias o a la calvicie? o ¿Cual es tu origen étnico?

¿Todo específicamente tuyo según tus genes..?

La empresa 23 and me provee servicios de análisis del perfil genético dando factores de riesgo para 93 enfermedades, la posible respuesta de tu organismo a ciertos medicamentos o alimentos entre muchas cosas más por la módica cantidad de $199 USD.

Todo funciona solicitando un paquete para recolectar una muestra de saliva, llega el paquete a tu casa, echas un par de escupitajos a un tubo de ensaye y lo reenvías a California.

Unos días después puedes entrar a su sitio web y en tu cuenta consultar todos los resultados y con una cuota de $5 dolares al mes (por un año) tener actualizaciones según vaya avanzando la tecnología y tengan disponibles más pruebas.

Todo así suena a película de ciencia ficción (GATTACA te suena?), pero cuando lees la parte de "Terms of service" es cuando entra el miedito, especialmente la clausula 5:

Risks and Considerations Regarding 23andMe Services:

Once you obtain your Genetic Information, the knowledge is irrevocable.

You may learn information about yourself that you do not anticipate.

You should not change your health behaviors solely on the basis of information from 23andMe.

Genetic research is not comprehensive.

Genetic Information you share with others could be used against your interests.


¿De verdad quieres saber?


Primera vez que pienso que el saber si puede estorbar... ups...

Los satélites naturales de nuestro sistema

Siguiendo con el tema de tamaños de cuerpos celestes, encontré esta fabulosa imagen que muestra los tamaños relativos de los satélites naturales que hay en el sistema solar.

Sorprendentemente los más grandes ¡son más grandes que Mercurio! y prácticamente del mismo tamaño que Marte.

Les estoy cocinando un regalito de año nuevo, así que estén atentos...

Eclipse desde el espacio

Para comenzar lo que de seguro será un impresionante año, aquí una impresionante imagen; un eclipse total de sol visto desde la estación MIR en agosto de 1999.